Muppet Babies : quand les Muppets vivaient leurs plus grandes aventures… dans leur chambre

Muppet Babies est une série d'animation créée par Jim Henson, produite par Henson Associates et Marvel Productions. Diffusée pour la première fois en 1984, elle imagine les célèbres personnages du Muppet Show lorsqu'ils étaient encore des enfants.

Grâce à son humour, son imagination débordante et ses nombreuses références à la pop culture, Muppet Babies est rapidement devenue l'une des séries d'animation les plus marquantes des années 80.

Une chambre qui devient un terrain d'aventures

Les histoires se déroulent presque entièrement dans la chambre des Muppet Babies, sous la surveillance bienveillante de Nanny, dont on ne voit jamais le visage, seulement les jambes rayées de vert et de blanc.

À partir d'un simple jouet, d'un livre ou d'une conversation, les jeunes Muppets laissent libre cours à leur imagination. Leur chambre se transforme alors en château médiéval, en vaisseau spatial, en jungle, en désert ou encore en laboratoire secret.

Chaque épisode célèbre le pouvoir de l'imagination, montrant que les plus grandes aventures peuvent naître sans quitter sa chambre.

Une bande de héros attachants

Les principaux personnages sont les versions enfantines des célèbres Muppets :

• Kermit the Frog (Kermit)
• Miss Piggy
• Fozzie Bear
• Gonzo
• Animal
• Scooter
• Rowlf the Dog, présent dans plusieurs épisodes.

Chacun possède déjà les traits de caractère qui feront son succès à l'âge adulte : Kermit est le leader réfléchi, Piggy déborde de confiance en elle, Fozzie multiplie les plaisanteries, Gonzo adore les expériences improbables et Animal reste aussi imprévisible qu'énergique.

Une série remplie de références

L'une des particularités de Muppet Babies est le nombre impressionnant de clins d'œil à la culture populaire.

Les épisodes rendent hommage à de nombreux films, séries et genres cinématographiques comme :

• Star Wars
• Indiana Jones
• Les films de pirates
• Les westerns
• Les histoires de super-héros
• La science-fiction
• Les contes de fées

La série utilisait également de véritables extraits de films et d'archives, une pratique devenue plus rare par la suite en raison des questions de droits.

Un immense succès

Diffusée de 1984 à 1991, Muppet Babies compte plus d'une centaine d'épisodes et remporte plusieurs Daytime Emmy Awards.

Son mélange d'humour, de créativité et de valeurs positives séduit aussi bien les enfants que leurs parents. La série est aujourd'hui considérée comme l'un des grands classiques de l'animation des années 80.

En 2018, une nouvelle version en images de synthèse est produite afin de faire découvrir ces personnages à une nouvelle génération.

Un classique de la nostalgie

Les Muppet Babies ont accompagné toute une génération qui retrouvait chaque épisode avec le sentiment que tout était possible dès lors que l'on faisait travailler son imagination.

Le dessin animé rappelait qu'un carton pouvait devenir une fusée, qu'une couverture pouvait se transformer en cape de super-héros et qu'un simple coin de chambre pouvait renfermer un monde entier d'aventures.

Une imagination sans limites

Plus de quarante ans après ses débuts, Muppet Babies reste une référence de l'animation jeunesse. La série continue d'être appréciée pour son humour, son inventivité et le message universel qu'elle transmet : l'imagination est le plus extraordinaire des terrains de jeu.

Pour beaucoup de nostalgiques, il suffit d'entendre le générique, de revoir les escaliers de la chambre ou d'apercevoir les chaussettes rayées de Nanny pour retrouver cette époque où chaque après-midi pouvait se transformer en aventure extraordinaire.