Nerfuls : Ces petites boules de fun des années 80!

Des petits aliens rebondissants venus d'Erf !

Ah, les années 80 ! L’âge d’or des jouets avec lesquels tout semblait possible, surtout si cela impliquait des couleurs vives, des concepts farfelus et une bonne dose de créativité. C’était une époque où les robots se transformaient en voitures ou en pierre, où les poneys avaient des crinières arc-en-ciel, des monstres qui se transformaient en oeufs...

Dans ce joyeux bazar, Parker Brothers (oui, les mêmes qui ont ruiné des amitiés avec Monopoly) décide de lancer une gamme de jouets complètement hors du commun : les Nerfuls.

Le concept ? Des personnages en trois parties interchangeables, avec une tête en forme de balle, un corps en bol et une base en forme de pieds. Ajoutez à cela un univers délirant, une origine extraterrestre (parce qu’évidemment, ils viennent d’une planète appelée Erf), et vous obtenez un jouet aussi étrange qu’attachant.

Leur devise ? "They're a ball to be around!" ("C'est une balle que l'on a plaisir à côtoyer !") 

La naissance des Nerfuls : Une idée qui roule

L’histoire des Nerfuls commence au milieu des années 80, une époque où l’imagination semblait n’avoir aucune limite dans l’industrie du jouet. C’est à cette période que Bonnie Zacherle, créatrice de génie (et accessoirement à l’origine de Mon Petit Poney), pose les bases d’un concept aussi simple qu’ingénieux : des figurines rondes, modulables, et pleines de personnalité.

L’idée derrière les Nerfuls est avant tout ludique et interactive. Contrairement aux figurines traditionnelles, ces jouets sont conçus pour être manipulés, démontés et remontés de mille façons différentes. Chaque personnage est composé de trois éléments interchangeables : une tête sphérique en vinyle, un corps en forme de bol, et une base qui leur sert de pieds. Mieux encore, leurs têtes peuvent rouler comme de véritables balles pour ajouter une dimension encore plus dynamique au jeu.

Un pari audacieux pour Parker Brothers

À cette époque, Parker Brothers est principalement connu pour ses jeux de société comme Monopoly, Risk ou encore Cluedo. Pourtant, la marque cherche à se diversifier en investissant dans le marché du jouet, alors en pleine explosion. Avec les Nerfuls, elle espère séduire les enfants en proposant une alternative aux figurines classiques, plus statiques.

Mais pour qu’un jouet devienne un succès, il lui faut une histoire captivante. Et c’est là que l’imaginaire débordant des années 80 fait des merveilles. Plutôt que de simples créatures rigolotes, les Nerfuls sont des extraterrestres venus tout droit de la planète Erf, un monde dans lequel tout est rond, coloré et joyeux. Dans l’univers marketing des années 80, donner une origine cosmique aux jouets était un gros atout : après tout, si les Transformers venaient de Cybertron et les Cosmocats de Thundera, pourquoi les Nerfuls ne viendraient-ils pas d’une planète sur laquelle la bonne humeur est reine ?

Leur mission sur Terre ? S’amuser, rouler, rebondir et faire rire les enfants. En bref, ils étaient là pour apporter du fun et du mouvement dans les jeux de la génération 80-90.

Avec leur design original, leur univers décalé et leur côté modulaire, les Nerfuls débarquent officiellement dans les rayons de jouets. Et s’ils ne détrônent pas les G.I. Joe, Barbie ou les Tortues Ninja, ils trouvent vite leur public grâce à leur approche unique et interactive du jeu.

Et ainsi, les Nerfuls commencent à rouler… et à marquer les esprits !

Les personnages Nerfuls : Un casting qui ne manque pas de rebond

Si les Nerfuls ont marqué les esprits, ce n’est pas seulement grâce à leur design original, mais aussi grâce à leur galerie de personnages hauts en couleur. Chaque figurine avait une identité bien définie, ce qui permettait aux enfants de s’attacher à eux et d’imaginer leurs propres aventures.

La gamme originale comptait huit personnages principaux, chacun avec son propre style et sa personnalité distincte. Mais comme souvent dans les jouets des années 80.

Bart Ball – Le père de la famille Ball. Avec son large sourire et son allure bienveillante, Bart est un papa joyeux qui incarne la bonne humeur et la stabilité.

Betty Ball – La mère de la famille Ball, toujours rayonnante. Elle est le pilier du clan et garde tout le monde sur la bonne voie avec son énergie positive.

Bitsy Ball – L’adolescente rebelle du groupe. Avec son look flashy et son attitude un peu plus rock’n’roll, elle apporte une touche de modernité aux Nerfuls.

Budd Ball – Le fils turbulent et plein d’énergie. Toujours prêt à foncer dans l’aventure, c’est l’élément le plus dynamique du groupe, ce qui est plutôt pratique quand on est littéralement une balle roulante !

Officer Bob – Le policier cool avec ses lunettes de soleil. Il incarne la loi et l’ordre (ou du moins, ce qu’un jouet peut en représenter), mais sans jamais se départir de son air relax.

Scratch – Un chat malicieux qui passe son temps à jouer des tours aux autres. Il est rusé, agile et toujours prêt à bondir sur une opportunité pour s’amuser.

Fetch – Le fidèle chien de Budd Ball. Compagnon loyal par excellence, il adore courir après les têtes des autres Nerfuls quand elles roulent un peu trop loin.

Captain Nerfuls – Commandant de la navette Erf-Terre, c’est lui qui a conduit les Nerfuls sur notre planète. Avec son casque spatial et son allure intrépide, il donne un côté science-fiction à la bande.

Un monde à leur image : Fun, modulaire et interactif

Round Town Village n’était pas un simple décor figé : c’était un véritable terrain de jeu interactif, où chaque élément était conçu pour mettre en mouvement ces petits personnages espiègles. Tout était pensé pour que les Nerfuls puissent rouler, sauter et virevolter, rendant chaque session de jeu complètement imprévisible et hilarante.

Si aujourd’hui, certains playsets de l’époque ont disparu dans l’oubli, Round Town Village reste un excellent exemple de ce que les années 80 savaient faire de mieux : un univers imaginatif, original et bourré d’énergie, parfaitement adapté aux rêves et aux rires des enfants ! 

Les Nerfuls aujourd’hui : Des reliques convoitées

Si vous avez encore des Nerfuls chez vous, ne les laissez pas traîner dans un carton ! Certaines figurines rares, notamment les éditions Mail Order et les prototypes annulés, peuvent atteindre des prix impressionnants sur le marché des collectionneurs.

Avec leur charme rétro, leur design unique et leur modularité, les Nerfuls restent un témoignage parfait de l’ère décomplexée et inventive des années 80.

Qui sait ? Peut-être qu’un jour, ils feront leur grand retour… Après tout, le fun, c’est intemporel !